RADAR(Le)05.doc transcr. le 9 sept./05 par J.D.

La Coupe des Iles 2005, un grand cru! (Le Championnat Canadien de Windsurfing Canada) --tiré de Le Radar, Cap-aux-Meules, Québec, 02 septembre, 2005

Par Éliane Rolland

Il est revenu, ce temps de l`année où des centaines de véliplanchistes déferlent dans l`archipel. La Coupe des Iles, qui tient sa quatrième édition cette année, est maintenant devenue un rendez-vous incontournable pour tous les amateurs de vent. Ils sont nombreux à avoir répondu à l`appel d`Éole, cette année encore.

C`est dimanche dernier, le 28 août, que se sont mises en branle les activités du Rendezvous Aventure 2005, l`événement multidisciplinaire de trois semaines dont fait partie la Coupe des Iles. La Coupe des Iles accueillait cette année le Championnat Canadien de planche à voile de Windsurfing Canada. La cérémonie d`ouverture s`est déroulée à la Microbrasserie à l`Abri de la Tempête où les participants avaient pu s`inscrire plus tôt dans la journée. Ils ont êtê près de 50 à donner noms pour les épreuves de la Coupe des Iles. Après les mots de bienvenue de plusieurs partenaires du Rendezvous Aventure, l`animateur Mathieu Gauthier a sondé le foule. On a pu constater que les participants venaient d`un peu partout au Canada, d`aussi loin que (Hood River, Oregon, aux E-U--ed.)

Si plusieurs ont parcouru tant de chemin pour prendre part à cette compétition, c`est que le championnat annuel de Windsurfing Canada couronne le champion et la championne au pays. Windsurfing Canada est une organisation basée à Toronto qui compte (prèsque 350—ed.) membres, surtout au Québec, en Ontario et en Colombie-Britannique. L`organisation est un départment de la Canadian Yachting Association, l`autorité en matière de sports de voile au pays. C`est la cinquième fois que Windsurfing Canada tient son championnat aux Iles de la Madeleine : les éditions précédentes tenues en 1990, 1991, 1993 et 2001. John Darling est président de W.C. depuis 1995. Selon lui, la planche à voile est en pleine période de croissance. ``Le sport se développe grâce à l`arrivée sur le marché de nouvel équipement, de plus en plus sophistiqué.`` Il cite en exemple le nouvelle planche olympique, la RSX, une planche qui devrait rendre les épreuves olympiques beaucoup plus excitantes. M. Darling aimerait beaucoup, dans l`avenir, tenir des épreuves de RSX lors des événements de Windsurfing Canada .

Lorsque interrogé sur de déclin possible de la planche à voile, face à la popularité croissante du kitesurf, le président de Windsurfing Canada affirme que, ``bien que plusieurs sportifs combinent kitesurf et planche à voile, il est certain que le kitesurf a attiré une certaine clientèle que se serait autrefois tournée vers la planche à voile.`` Néanmoins, il ne considère pas que la planche à voile est en danger puisque son organisation a recruté (une centaine—ed.) de nouveau membres cette année, soit près (d`un tiers—ed.) de son effectif actuel.

Et en voyant l`âge des participants sur l`eau dans la lagune du Havre-aux-Basques, on se rend vite compte que la relève est là. Plusieurs participants ont moins de vingt ans. On a, par exemple, pu voir compétitionner David Hayes, 16 ans, de Toronto. Le jeune athlète est sur l`équipe jeunesse canadienne et il vient tout juste de remporter le championnat de Formula Experience (dans sa classe de Moins 16 ans—ed.) qui s`est déroulé en Oregon (le 1 - 6 août --ed). Le véliplanchiste a fait beaucoup parlé de lui lors des compétitions qui se sont déroulées sur la plage de la Martinique puisqu`il a réussi, lors d`une des courses, à talonner Alain Bolduc, un véliplanchiste de la Rive-Sud de Montréal, qui a remporté l`épreuve de Formula qui s`est tenue en début de semaine. Il faut mentionner qu`Alain Bolduc est un des meilleurs véliplanchistes au pays. Il est sur l`équipe nationale depuis 1993 et il a pris part aux Jeux Olympiques d`Atlanta en 1996.

Le jeune Hayes en était à sa première visite aux Iles de la Madeleine. Habitué aux rives du Lac Ontario, David Hayes passe également une grande partie de l`hiver en Floride, où il s`entraîne sur un des plans d`eau les plus apprécies des véliplanchistes. Il nous a confié qu`il était très impressionné par la qualité des sites de planche à voile qu`il a fréquentés aux Iles de la Madeleine et qu`il comptait bien y revenir.

Au moment de mettre sous presse, les compétitions battaient encore leur plein. Les organisateurs avaient réussi à compléter les courses de Formula, qui se sont tenues lundi et mardi sur la plage de la Martinique. Jusqu`à cette date, le vent avait êtê au rendez-vous et les sourires sur les visages des participants en disaient long! On peut donc prédire, sans trop risquer de se tromper, que cette édition 2005 de la Coupe des Iles pourra figurer parmi les grands crus de l`événement!

Fin.

PAR ÉLIANE ROLLAND